आईपीएल 2025 के दो मुकाबलों में एक अभूतपूर्व घटनाक्रम में, मैदानी अंपायरों ने 13 अप्रैल को कई बल्लेबाजों के बल्ले की जांच मैदान पर ही की। यह घटनाएँ जयपुर में राजस्थान रॉयल्स और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के बीच दोपहर के मुकाबले और दिल्ली में दिल्ली कैपिटल्स और मुंबई इंडियंस के बीच शाम के मुकाबले के दौरान हुईं।
पारंपरिक रूप से, ऐसी जाँचें मैदान के बाहर, या तो मैच पूर्व उपकरण निरीक्षण के दौरान या ड्रेसिंग रूम में की जाती हैं। हालाँकि, इस बार अंपायरों ने दर्शकों के सामने, सीधे मैदान पर ही बल्ले की जांच की।
जयपुर के खेल के दौरान, अंपायर नितिन मेनन और सैयदर्शन कुमार ने शिमरोन हेटमायर, नीतीश राणा और फिल सॉल्ट सहित कई खिलाड़ियों के बल्ले की जाँच की। बाद में दिल्ली में हुए हाई-वोल्टेज मैच के दौरान, अंपायर क्रिस गफ्फनी और विनोद शेषन ने हार्दिक पांड्या को रोककर उनके बल्ले का निरीक्षण एक विशेष गेज का उपयोग करके किया। सभी बल्ले जांच में पास हो गए और निर्धारित सीमा के भीतर पाए गए।
मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के क्रिकेट नियमों के अनुसार, जो बल्ले के आयामों को नियंत्रित करते हैं, निम्नलिखित नियम लागू होते हैं:
* अधिकतम बल्ले की चौड़ाई: 10.79 सेमी
* अधिकतम ब्लेड की मोटाई: 6.7 सेमी
* अधिकतम किनारे की मोटाई: 4 सेमी
* बल्ले की अधिकतम लंबाई: 96.4 सेमी
अंपायरों ने बल्ले के आयामों को सत्यापित करने के लिए एक मापने वाले उपकरण के माध्यम से ब्लेड को स्लाइड करके बल्ले के गेज का उपयोग किया। मैदान पर अचानक इन जाँचों को लागू करने का कारण अभी तक स्पष्ट नहीं है, आईपीएल गवर्निंग बॉडी या मैच अधिकारियों की ओर से अभी तक कोई आधिकारिक बयान नहीं आया है।
इस घटना ने प्रशंसकों और विश्लेषकों के बीच उत्सुकता जगाई है, क्योंकि आधुनिक पेशेवर क्रिकेट में इस तरह की ऑन-फील्ड जाँच लगभग अनसुनी हैं। हालांकि किसी भी बल्ले को नियमों का उल्लंघन करते हुए नहीं पाया गया, लेकिन सार्वजनिक रूप से जांच ने इस बारे में सवाल उठाए हैं कि क्या टूर्नामेंट के दौरान उपकरण विनियमन को बढ़ाने के लिए कोई नया निर्देश जारी किया गया है।
आईपीएल वैश्विक क्रिकेट में रुझान स्थापित करने के लिए जाना जाता है, यह घटनाक्रम पारदर्शिता और निष्पक्षता के लिए एक व्यापक प्रयास की ओर इशारा कर सकता है, खासकर ऐसे सीज़न में जहां टीमों के बीच अंतर बहुत कम होता है।
जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा, यह देखना बाकी है कि क्या इस तरह के ऑन-फील्ड उपकरण निरीक्षण एक मानक विशेषता बन जाएंगे या केवल अलग-थलग घटनाएँ थीं।