सरे ने हैम्पशायर के खिलाफ मजबूत बढ़त बनाई: सिबली और पोप की शानदार अर्धशतक
काउंटी चैंपियनशिप के एक रोमांचक मुकाबले में, सरे ने द ओवल में हैम्पशायर के खिलाफ खेले जा रहे मैच के दूसरे दिन अपना दबदबा कायम रखा। डोम सिबली और ओली पोप के अर्धशतकों की बदौलत सरे ने दूसरी पारी में 1 विकेट के नुकसान पर 136 रन बना लिए हैं, जिससे उनकी कुल बढ़त 170 रनों की हो गई है।
हैम्पशायर ने दिन की शुरुआत मजबूती से की थी, और एक समय उनका स्कोर बिना किसी नुकसान के 84 रन था। मार्क स्टोनमैन और निक गुबिंस अच्छी लय में दिख रहे थे, लेकिन सुबह के सत्र में 29 ओवरों में केवल 42 रन बनाने की उनकी रक्षात्मक रणनीति उलटी पड़ गई। सरे के गेंदबाजों ने शानदार गेंदबाजी करते हुए हैम्पशायर के 3 विकेट 6 रनों के अंदर झटक लिए, जिससे उनका स्कोर 4 विकेट पर 90 रन हो गया।
टॉम प्रेस्ट ने 44 रनों की पारी खेली, लेकिन उनके अलावा कोई भी बल्लेबाज टिककर नहीं खेल सका। लियाम डॉसन को विवादास्पद तरीके से LBW आउट दिया गया, जबकि उन्हें अंदरूनी किनारा लगा था। कप्तान बेन ब्राउन भी बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए। ब्रेट हैम्पटन ने कुछ आक्रामक शॉट्स लगाए, लेकिन पोप ने स्लिप में उनका शानदार कैच लपक लिया। काइल एबॉट ने 33 गेंदों में 37 रन बनाकर हैम्पशायर को पहली पारी में 34 रनों की ही बढ़त दिलाई।
सरे के जवाब में, रोरी बर्न्स 24 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन सिबली और पोप ने दूसरे विकेट के लिए शतकीय साझेदारी करते हुए टीम को मजबूत स्थिति में पहुँचा दिया। पोप ने लगातार दो छक्के लगाकर अपना अर्धशतक पूरा किया। सिबली ने भी संयमित बल्लेबाजी करते हुए 55 रन बनाए।
पोप का हैम्पशायर के खिलाफ शानदार रिकॉर्ड जारी रहा, उन्होंने उनके खिलाफ अपने पिछले 11 प्रथम श्रेणी मैचों में 9 अर्धशतक या शतक जड़े हैं, जिससे उनका औसत 96.30 हो गया है।
170 रनों की बढ़त और 9 विकेट शेष रहते हुए, सरे तीसरे दिन मैच में अपनी पकड़ मजबूत करने की कोशिश करेगा। हैम्पशायर को अपनी रक्षात्मक बल्लेबाजी और फील्डिंग में चूकों पर विचार करना होगा। सरे ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि वे काउंटी चैंपियनशिप में सबसे मजबूत टीम क्यों हैं।
